Lähitulevaisuudessa ihmiskuntaa uhkaa todellinen öljypula ja tästäkös suurvaltojen kesken syntyy tietenkin kärhämää. Hyvin ei universumilla todellakaan pyyhi, sillä maailmasta löytyy jälleen kerran vain yksi henkilö joka voi estää ydinsodan, maailmanlopun ynnä muita kohtuullisen ikäviä asioita. Onneksi kyseisen herra Jeffersonin ei sentään yksin tarvitse sotia koko maailmaa vastaan, vaan tarjolla on rutkasti sekä raskasta rautaa että kosolti urheita sotilaita apuvoimiksi.
 |
| 'MÄ luulin että SUN piti ottaa ne grillimakkarat mukaan...' |
Act of War on ehdottomasti parasta sotanaksuttelua pitkään aikaan. Pari kuukautta sitten julkaistu yhden tehtävän sisältänyt demoversio lupaili jo varsin muikeata RTS-meininkiä. On rehellisesti sanottava että muutaman tunnin pelaamisen jälkeen olin täysin koukussa. Pelin peruskuvio on varsin lähellä klassista Command & Conqueria. Alussa pelaajalle annetaan pieni joukko sotilaita sekä puitteet rakentaa tukikohta. Kalustobudjetin kasvattamiseksi on pumpattava mustaa kultaa öljylähteistä. Lisärahoitusta tuottavat myös taistelun timmellyksessä vangiksi jääneet vihollissotilaat. Mistään järin syvällisestä strategiapläjäyksestä ei AoW:ssä suinkaan ole kysymys vaan luvassa on hienosti tehtyä sota-viihdettä jota oppii pelaamaan varsin nopeasti.
Sota Hollywoodissa
 |
| Masa Yardsille hommia. |
Harvemmin on peleissä nähty näin ison budjetin videomateriaalia. Näyttelijät osaavat eläytyä rooleihinsa ja tunnelma on kuin katsoisi oikeata sotaelokuvaa. Pelintekijät ovat tehneet yhteistyötä useita best seller -teknotrillereitä kirjailleen entisen lennoston kapteenin Dale Brownin kanssa, mikä sinällään takaa jo jonkinlaista laatua käsikirjoitukseen. Korniuteen ja kliseisiin toki sorrutaan välillä vähän turhankin kanssa, mutta kaiken kaikkiaan laadukkaat videopätkät tuovat peliin syvyyttä ja toimivat juonen eteenpäin vievänä voimana. Pelin visuaalinen ilme on noin muutenkin erittäin korkeatasoinen, joskin grafiikkamoottori on paikoitellen varsin raskas. Ainakin oma perustason pelikoneeni mietti toisinaan hetken jos toisenkin yrittäessäni liikuttaa karttaa nopeammin yksityiskohdat täysille säädettyinä. Grafiikka on kokonaan kolmiulotteista, ja yksiköissä riittää yksityiskohtia. Tuliefektit ja räjähdykset ovat varsinaista silmäkarkkia, joskin välillä isommat lieskat ja savupilvet haittaavat näkyvyyttä. Pelin musiikki ei herätä olemuksellaan suuria tunteita oikeastaan suuntaan tai toiseen. Ääniefektit ovat hyvällä maulla tehtyjä eikä pikkusolttujen kommentteihinkaan kyllästy aivan heti, joskin niiden sanavarasto voisi olla himpun suurempi.
Pelin juonivetoinen kampanja on riittävän pitkä - yli kolmenkymmenen tehtävän suorittamiseen kuluu varmasti ilta jos neljäskin. Jos pelin läpäistyään intoa vielä riittää, voi kampanjan tietenkin aloittaa uudelleen alusta astetta vaikeammalla vaikeustasolla, joita pelistä löytyy kolme. Helpoimmastakin tasosta on sopivasti vastusta pentti peruspelaajalle. Tehtävien kesto vaihtelee kymmenestä minuutista liki tunnin mittaisiin väsytystaisteluihin. Kampanjan läpäistyään pelaamista voi jatkaa skirmish -tehtävillä, joihin voi valita kentästä riippuen haluamansa määrän vastustajia. Pelattavakseen ja vastustajakseen voi valita jonkin kolmesta armeijasta - Task Force Talon ja US Army Forces edustavat ns. hyviksiä siinä missä Consortium on pahojen terroristien yhteenliittymä. Kullakin ryhmittymällä on omanlaisiaan yksiköitä ja rakennuksia, mutta käytännössä voimasuhteet ovat jokseenkin tasoissa, joten epäreiluja tilanteita pelissä ei pitäisi syntyä. Erilaisia sotatantereita on valittavana hieman vajaat parikymmentä. Luonnollisesti myös moninpeli ihmisvastustajia vastaan onnistuu.
Voi Jouko parkaa
 |
| Vähemmän rauhallinen iltapäivä Lontoon keskustassa |
Pelin kannessa kehutaan meiningin olevan todella realistista. En löytänyt Act of Warista juuri muuta realistista kuin sen, että peliin on satelliittikuvien perusteella mallinnettu useita oikeita maailmankolkkia Washington DC:stä Lontooseen, Libyaa ja Egyptiä unohtamatta. Ja onhan pelissä tietysti jossakin määrin oikeaan sotakalustoon perustuvia yksiköitä. Muuten peli koostuu enemmälti hakkaa päälle -tyyppisestä rymistelystä kuin taktisesta nysväyksestä. Esimerkiksi tarkk'ampujaryhmän kanssa hiippailu päätyy useimmiten kyyneliin ja viholliset vain vihastuvat entisestään. Itse olisin kaivannut ehkä asteen verran taktisempaa lähestymismahdollisuutta, mutta kaikkea haluamaansa ei toki voi saada. Useimmat tehtävät pääsee läpi kokoamalla yksinkertaisesti niin järeän sotajoukon mitä rahalla saa. Vaikka pelialueet ovat monesti varsin isokokoisia, on vihollisen tukikohtaan monesti vain yksi ainoa reitti, parhaassa tapauksessa ehkä kaksi. Tämän tyyppisessä pelissä pahamaineista putkijuoksua pitäisi mielestäni välttää, ja antaa pelaajalle mahdollisuus tehdä omia valintoja.
Yksi itseäni hieman häirinnyt piirre on monessa tehtävässä esiintyvä jatkuva hoppu. Kovin monimutkaisia taistelutaktiikoita ei ehdi pähkäilemään, kun ilmoitus parin minuutin päästä hyökkäävästä vihollisesta läjähtää ruutuun. Onneksi osassa tehtävistä saa sentään hetken hengähtää ennen kuin maailmanloppu taas uhkaa. Kiireellä saadaan toki pelaajan adrenaliini virtaamaan astetta vilkkaammin, mikä luo osaltaan sodan ahdistavaa tunnelmaa.
Sodan sinfonia
 |
| Iskuryhmä vauhdissa. |
Act of War: Direct Action on todella hienosti toteutettu kokonaisuus. Sen niin sanotut huonot puolet ovat enimmäkseen makuasioita, eikä niistä tunnetusti sovi kiistellä. Mieltä lämmittää arvostella kerrankin peliä, jossa on niin paljon tekemistä, että siitä maksaa ilomielin niinkin paljon kuin pelit nykyään maksavat. Pelin jokaisesta osa-alueesta kajastaa tekijöiden iso budjetti sekä tietenkin vankkumaton ammattitaito. AoW on myös todiste siitä, että pohjimmiltaan vanhakin idea voi olla lähes sellaisenaan täysin toimiva kunhan toteutuspuoli on kunnossa. Tämä peli on ehdottomasti hankkimisen arvoinen jokaiselle genren ystävälle.
Tärkeänä loppuhuomautuksena todettakoon, että peliin ilmestynyt korjaustiedosto kannattaa asentaa ennen kuin alkaa peliä tosissaan hakkaamaan. Korjaus näet nollaa pelaajan profiilin, ja ainakin allekirjoittanut joutui aloittamaan pelin alusta parin ehtoon pelaamisen tuloksen valahdettua kaivoon.
Act of War -demoJarkko Rotstén
Peliplaneetta.net
Arvostelija:
Jarkko Rotstén
